No traballo “Modularity for Value Appropriation: Drawing the Boundaries of Intellectual Property“, publicado no último número de HBS Working Knowledge, Joachim Henkel e Carliss E. Baldwin da Harvard Business School, amplían a xa existente teoría da modularidad para incluír a apropiación de valores. Trátase dun traballo innovador porque, se até agora a teoría de deseños modulares centrábase na creación de valor, eles tamén prestaron atención á apropiación de valor a través de deseños modulares.

eles demostran que un produto ou un proceso que desde a perspectiva da propiedade intelectual é de deseño modular, permite ás empresas unha mellor captura de valor nas situacións en que os coñecementos e a creación de valor distribúense a través de moitos actores. Este é o caso especialmente cando a modularidad permite “a innovación a distancia”, o que crea tensión entre a creación de valor e a captura de valor. Os creadores do sistema teñen que xestionar a innovación externa. Pola contra, corren o risco de perder unha gran parte do valor do sistema en favor doutros innovadores, posteriores ou anteriores na cadea de creación de valor. Devandita xestión pode ser dirixida por medio do que os autores chaman unha estratexia mixta de propiedade intelectual que consiste en deseñar o sistema de tal modo que os elementos que teñen dereitos intelectuais compatibles asígnanse a un mesmo módulo. Despois de agrupar estes elementos en módulos, asígnanse diferentes dereitos intelectuais a cada un do módulo.

No seu traballo, Henkel e Baldwin desenvolveron unha teoría de indución da “modularidad da propiedade intelectual”, a partir da cal hai propostas comprobables – 10 en total – e delas pódense derivar consecuencias para a xestión do desenvolvemento de calquera sistema. Lectura recomendada!